太后去见包拯，包拯让自己的侄女送来了她亲身做的搞点，太后欣赏不停，又问起了包拯的子嗣，快乐之余告知了包拯公主有喜的工作，别有深意的说起来陈世美的工作，说懊悔自己最初自己没查清楚弄出了这许多事，在包拯面前泣诉，要是陈世美出完事公主和她肚子里的孩子怎样办啊，包拯不知道怎样作答。

公主请来了秦香莲，说皇上喜爱她要为她做媒，秦香莲骂她不知廉耻，让公主好好看看现在的陈世美双手沾满了鲜血，公主说现在大宋没了陈世美大宋就不行了，秦香莲只说陈世美是大宋的祸患，说公主劝错认了，说公主荒诞。公主没办法只好告知秦香莲自己怀孕了。让她看在自己孩子的份上放过了陈世美，香莲为了死去的人不愿撤诉，公主挟制她，香莲不为所动，香莲要和她恩断义绝。香莲说公主不过是个小妾，公主愤恨打了香莲。在这时皇上到来，公主恶人先告状说香莲凌辱她，让皇上替她做主，但皇上却让属下把香莲送走了。

皇上不站在公主这边，说起香莲的不幸之处，质问他们究竟要杀多少人，公主悲啼皇上为何最初不阻挠她嫁给陈世美，为了他自己拿她做筹码，皇上解说说他确实去查询了秦香莲的下落，供认他确实利用了陈世美。公主央求皇上救陈世美一命。

公主去找太后，公主说想接收秦香莲，太后不愿，说要为他们找个闲适的的当地，过着闲散安逸的日子，并说她暗地的禁卫军由他调遣，随时能够捉住秦香莲母子。

包拯和秦香莲说话，说要杀了陈世美两个孩子就没了爹，鱼死破，香莲说即便陈世美活着她的孩子仍然没有爹爹，质问包拯是不是怕了，害怕了，包拯让她回家，说这个官司拖下去他毫无胜算，只会害了自己。香莲不愿，说陈世美仍然还会视如草芥，包拯送于香莲纹银三百两，让她离去。香莲不愿承受，悲伤地回身离去。

包姑娘告知包拯香莲走了，包姑娘说自己对包拯太让他绝望了，说他惧怕了，包拯说自己历来不曾怕过谁，可是却苦于没有依据，在皇上和太后面前毫无办法。

秦香莲聚众带着爹娘的棺材去包封府喊冤，包拯敬仰香莲不畏权贵，自己决定要从头接下此案，即便乌纱不保也要查个真相大白。包拯公堂之上说自己必定要把此案查究竟，即便没有成果也要坚持究竟。

下人来报陈世美，让他早作预备，陈世美觉自己位高权重又是驸马，包拯没有人证物证，拿他毫无办法，他自己毫不介意，只说知道了。

皇上也得知了此事，曹公公劝皇上放任不管。

太后得知了很气愤，包拯一点薄面也不给她。公主求太后救救她，太后只说此刻回天无力，无法之下去找皇上，两人央求皇上放过陈世美，可是皇上很气愤，不愿帮她们，公主质问皇上问为何怎样偏袒秦香莲，皇上说公主做得过分份。昭昭气愤说假如陈世美出事她绝不放过陈世美，皇上又跟太后讲道理，说她过分怂恿公主，迟早会害了她。

朝堂上之包拯弹劾陈世美扔掉妻子，杀人灭口，皇上看了奏折让退朝。

陈世美跑到皇上跟前说自己是委屈的，说杀秦香莲母子的杀韩琪的都是太后的人太后的主见，假如要彻查此案肯定要牵连到太后，可是皇上并不听他言，说包拯会秉公办事，让他退下，但陈世美没有走拿出了玉扳指挟制皇上，说襄阳王的小儿子现已有了端倪，他也现已藏好了密诏，假如把这些工作告诸于世，那结果肯定是皇上不想看到的吧，皇上大怒，说陈世美竟敢挟制他。陈世美说只需皇上在秦香莲一案好好处理，他自然会保住皇上的江山。

回到府中，公主告知她他求皇上现已没用了，可是他不应诬害自己的母后，陈世美说太后出事倒好了，公主很震动，他怎样变成了这个姿态。

皇上挟制包拯不要再查下去了，包拯不愿，皇上气愤的走了说明日再说。

包拯告知香莲只需她敢告他就敢接，直到被免职那天。

第二天升堂问案，公堂上陈世美旁若无人，口出狂言。百般狡辩。包拯传来了证人，翰轩书院的王文举认出了秦香莲是秦孝儒的女儿，可是陈世美仍然不愿供认，说自己获得不是秦孝儒的女儿。可是陈世美仍然不愿供认，这时包拯说，他有陈世美和秦香莲的一双儿女，能够滴水认亲，陈世美仍是胡搅蛮缠。香莲让陈世美看着自己的眼睛说不认识自己，陈世美不愿，香莲又是一番陈说通过质问陈世美的良知哪里去了。和陈世美打闹起来被衙役拦下。这时皇上赶到了衙门，问包拯案情有何发展，包拯说苦于没有依据，皇上说自己便是依据，要为秦香莲做主，讨回公道。陈世美提示陈世美昨晚和皇上的说话，可是皇上却说即便自己皇位不保也要替天行道，一干人等都跪拜皇上称誉他英明。

包拯宣判，陈世美关押南牢，择日问斩。

朝堂上，王丞相向皇上请辞告老还家，皇上允许，王丞相两泪纵横，然后离去。

公主来见香莲，向她道歉请求她宽恕自己，香莲让她没什么事就回吧，公主跪下了求香莲宽恕陈世美，香莲说陈世美杀了自己的爸爸妈妈，杀了七条人命，让她怎样饶他。公主悲啼，向香莲行了大礼留下了玉扳指离开了。

香莲去参见包拯告知他自己想撤诉，想到此停止，包拯告知她案情必定撤诉断不可能。

香莲带着自己的一双儿女去见陈世美，陈世美抱着自己的儿女大放悲声，吩咐自己的儿女不要像他相同，长大了之后贪心荣华富贵，要相敬娘亲。香莲说自己会照料好孩子，就带着两个孩子离开了。生离死别，早知今日何必最初。陈世美向香莲跪拜说自己来生做牛做马都要向她赎罪。这时的懊悔是不是现已来得太迟了呢。

包封府内，此刻的陈世美囚穿着身，早没了旧日的神威，包拯命王朝马汉龙头铡服侍，旧日的情形都逐个从脑际飘过，这样陈世美的一世就完毕了，法恢恢，疏而不漏。

香莲带着儿女跪拜在陈世美坟前，公主一身白衣出了家。